犬の肉球｜役割と病気やトラブル、ケア方法を解説

実は、犬の肉球は犬のあらゆる動作に欠かせない重要な器官です。 ここでは肉球の役割から病気やトラブル、ケア方法まで詳しく解説していきます。 肉球の役割を知ることで、愛犬の健康をより深く理解することができますので、ぜひ参考にしてみてください。

犬の肉球の役割とは何ですか？

犬の肉球は、足の裏にある厚い皮膚パッドとして重要な役割を果たしています。例えば、

・衝撃からの保護
・温度調節
・地面の温度を感知する
・ブレーキとしての機能

以上の役割に加えて、肉球は犬の体の健康状態を知るための重要な指標にもなります。肉球が乾燥していたり、ひび割れていたり、変色していたりする場合は、病気やトラブルのサインかもしれません。

衝撃からの保護

犬の肉球は、歩行や走行時に地面からの衝撃を軽減し、関節や骨への負担を軽減します。特に、ジャンプや着地の際には、大きな衝撃が加わるため、肉球のクッション機能は重要となります。肉球が衝撃を吸収することで、関節や骨へのダメージを防ぎ、怪我のリスクを減らすことができます。

温度調節の重要性

犬の肉球は、体温調節の役割を担っています。肉球は体内の熱を放散する重要な役割を果たしています。肉球には多くの汗腺が存在し、体温が高くなると汗を分泌することで、熱を放散して体温を調節しています。
しかし、気温が高かったり、コンクリートやアスファルトなどの熱を吸収しやすい場所を長時間歩くと、肉球の温度が上昇して熱中症を起こす危険性があります。そのため、暑い時期やアスファルトの上を歩く際には、肉球が火傷しないように注意する必要があります。

地面の温度を感知する

犬の肉球は、地面の温度を感知する重要な役割を果たしています。肉球には、温度を感じるセンサーが密集しており、地面の温度を瞬時に感知することができます。これは、犬が快適な場所を見つけたり、危険な場所を避けたりするために役立ちます。

ブレーキとしての機能

肉球の滑り止め機能は、走る場合や急ブレーキをかけるときにも重要な役割を果たします。肉球の表面には独特の溝があり、グリップ力を向上させ、犬が安定して移動できるようにしています。

犬が肉球をなめる理由とは？

犬が肉球をなめる理由はいくつかあります。

手入れ： 犬は肉球を舐めて清潔に保ちます。肉球は汗をかきやすく、汚れもたまりやすいので、舐めることで汚れを落としています。

怪我のチェック： 犬は肉球を舐めて怪我がないかを確認します。肉球は地面と直接触れるため、やけどや怪我をする可能性があります。舐めることで怪我の早期発見につながります。

痛みや不快感：犬は肉球に痛みや不快感があると舐めます。肉球に異物が入ったり、炎症を起こしたりすると、舐めることで痛みや不快感を和らげようとします。

ストレス：犬はストレスを感じると肉球を舐めることがあります。ストレスは犬の行動に様々な影響を与え、肉球を舐めることもその一つです。

犬が頻繁に肉球を舐めている場合は、怪我や病気の可能性もあります。異常がある場合は、動物病院を受診することが大切です。

犬の肉球トラブルの種類

犬の肉球は、乾燥、ケガ、炎症、アレルギーなど様々なトラブルに見舞われることがあります。ここでは、主な肉球トラブルの種類をご紹介します。

肉球の乾燥とひび割れのリスク

犬の肉球は、乾燥やひび割れを起こすことで、様々なトラブルを引き起こす可能性があります。

• 歩行困難や痛み
• 感染症
• 出血

肉球のケガのリスクと対処法

犬の肉球は、乾燥やひび割れ、切り傷、異物の刺さりなどが主なケガのリスクとして挙げられます。特に、乾いたアスファルトやコンクリートなどの硬い地面を長時間歩いたり、冬場など乾燥した環境では、肉球が乾燥してひび割れを起こしやすくなります。また、鋭利な異物が刺さったり、切り傷を負ったりすることもあります。

肉球のケガの対処法

もし、犬の肉球にケガを発見したら、まずは傷口を清潔にすることが重要です。流水で汚れを洗い流し、必要に応じて消毒液で殺菌します。出血がひどい場合は、清潔なガーゼやタオルで圧迫して止血します。

肉球のケガを防ぐための対策

肉球のケガを防ぐには、日頃のケアが重要です。散歩後は、肉球を水で濡らしたガーゼやタオルで汚れを拭き取りましょう。また、冬場など乾燥した環境では、特に保湿を行いましょう。

散歩コースの環境にも注意が必要です。アスファルトやコンクリートなどの硬い地面を長時間歩かせたり、異物が落ちているような場所を歩かせたりするのは避けましょう。また、火傷の危険性のあるアスファルトやコンクリートを歩かせる場合には、直射日光の当たらない時間帯などを選びましょう。

犬の肉球が赤い？指間炎（しかんえん）のおそれも…

犬の肉球の中でも注意したいのが、指の間が赤く腫れ上がる「指間炎（しかんえん）」です。これは、細菌や真菌が繁殖することで起こる感染症で、激しい痒みや痛みを伴います。特に、夏場や湿度の高い環境では発生リスクが高まります。

指間炎の主な原因は、以下の通りです。

• 散歩中の怪我
• 不衛生な環境
• 過剰な舐め

指間炎の症状としては、以下のものが挙げられます。

• 指の間が赤く腫れる
• 激しい痒みやかゆみ
• 膿や悪臭を伴う場合もある

指間炎が疑われる場合は、できるだけ早く動物病院を受診することが大切です。

皮膚炎やアレルギー

皮膚炎も、犬の肉球に発生する可能性があります。アレルギーや感染症などが原因で発生します。皮膚炎は、かゆみ、赤み、腫れなどの症状を引き起こします。皮膚炎が疑われる場合は、動物病院で適切な治療を受けましょう。

肉球のケアのポイントは？

肉球は、犬にとって重要な役割を果たしています。そのため、定期的なケアが重要です。肉球のケアのポイントは、清潔に保つこと、保湿すること、爪を切ることの3点です。

肉球に異常が見られた場合は、動物病院を受診しましょう。

犬の肉球の毛ってどうすればいいの？

犬の肉球には、毛が生えていることがあります。これは、他の犬種に比べて肉球が厚い犬種に多く見られます。肉球の毛は、クッションの役割を果たし、地面からの衝撃を和らげるのに役立ちます。

しかし、肉球の毛が伸びすぎると、滑りやすくなったり、汚れが溜まりやすくなったりして、肉球トラブルの原因になることがあります。定期的に肉球の毛をカットしましょう。

犬の肉球ケアにおすすめの商品

犬の肉球は乾燥やケガなどトラブルも起こりやすいので、日頃からケアすることが大切です。
そこで、犬の肉球に使える保湿ケアにおすすめの商品をご紹介します。

ディアラ　肉球クリーム

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水素を添加することによって添加物を使わずにバーム状にすることに成功しました。
昼間のお散歩でも持ち歩けて万が一、犬が舐めても安心の成分です。
肉球だけでなく、鼻頭の保湿や腹部の荒れにもおすすめです！
保湿クリームとして人間が使っても効果抜群です。

【まとめ】ペットの肉球ケアを忘れずに！

犬の肉球は、さまざまな役割を果たしていますが、とてもデリケートです。日々の肉球ケアを忘れずに実践し、愛犬の健康を守りましょう！