老犬は体の機能が衰えやすいため、健康維持に食事が非常に重要です。ここでは、老犬の特徴と体の変化、適した食事量と質、選び方について解説します。
愛犬の健康を維持し、長く一緒に過ごすために、ぜひ参考にしてください。
シニア犬の特徴と体の変化
老犬になると、関節が硬くなったり、筋肉量が減ったり、視力や聴力が低下したりと、体の機能や動きが若い頃とは変わってきます。また、老犬になると食事の好みや量が変わることもあります。これらの変化は老犬の健康に影響を与えるため、食事を通じて健康を維持することが重要です。
老犬に見られる身体的変化
老犬になると、身体に様々な変化が現れます。それらの変化は、食事や運動、生活環境など、様々な要因によって引き起こされます。
老犬に見られる主な身体的変化には、
- 筋力の低下
- 関節の痛み
- 視力の低下
- 聴力の低下
- 認知機能の低下
などがあります。
老犬の身体的変化に対応するためには、食事やケアに以下のポイントを心がけることが大切です。
- 栄養バランスの取れた食事
- 消化しやすい食事
- 関節の健康をサポートする食事
- 適度な運動
- 定期的な健康診断
老犬の身体的変化は、それぞれ異なるため、個々の状態に合わせてケアすることが大切です。
シニア犬に見られる食事の変化
老犬になると、体が衰え、様々な変化が現れます。食事に関しては、食欲の低下や消化能力の低下などが見られます。また、シニア犬は喉の渇きに鈍感になるとも言われています。ドライフードではなく、水分量の多いフードに変えることで、水分不足対策になります。
これらの変化は、シニア犬の食事量や食事内容を見直す必要があることを示しています。
具体的な対策としては、
- 1回の食事量を減らす
- 回数を増やす
- 高齢犬向けのフードを与える
- 消化に良い食材を選ぶ
- フードに水分を加える
などが挙げられます。
内臓機能の変化とは？
加齢に伴い、シニア犬の体内では様々な変化が起こります。特に内臓機能は衰えやすいため、健康維持に注意が必要です。
シニア犬の内臓機能の変化として最も顕著なものは、腎機能の低下です。腎臓は老廃物の排出や水分・電解質のバランス調整を行う重要な器官ですが、老化によってその機能が低下します。腎機能が低下すると、老廃物が体内に蓄積され、脱水症状や嘔吐、食欲不振などの症状が現れます。
また、肝臓の機能も低下します。肝臓は栄養素の代謝や解毒作用などを行う重要な器官ですが、老化によってその機能が低下します。肝機能が低下すると、栄養素の吸収が悪くなったり、毒素が体内に蓄積されたりして、様々な健康問題を引き起こす可能性があります。
その他にも、心臓の機能が低下したり、消化器官の働きが鈍くなったりすることもあります。
老犬に適した食事量と質：ご飯の量の重要性
老犬になると消化機能が衰え、代謝も低下するため、食事量と回数に気を配る必要があります。老犬は消化不良になりやすいため、一回の食事量を減らす代わりに、食事回数を増やすことで胃や腸への負担を減らします。
食事の質も重要です。老犬には、消化に良く、栄養価の高い食事を与えることが大切です。具体的には、タンパク質や脂肪の含有量を調整したり、関節の健康をサポートするグルコサミンが含まれたフードを選ぶなどの対策をしましょう。グルコサミンは、もともと動物の軟骨に含まれた成分で、関節の動きを滑らかにする働きを持っています。
老犬の食事量と回数
老犬の健康維持には、食事のコントロールが重要です。老犬になると消化機能が衰え、代謝も低下するため、食事量と回数に気を配る必要があります。
老犬に適した食事量は、以下の計算方法で算出できます。
一日に必要なエネルギー量をDER（Daily Energy Requirement）、
活動量がほとんどない状態のエネルギー量をRER(Resting Energy Requirement）と呼びます。
給餌量は、以下の計算式で算出します。
RER=犬の体重(kg)×30+70
DER=RER×*係数（老犬の場合：1.1~1.4）
一日の給餌量＝DER÷与えているフードのME(100g当たりのカロリー量)×100
*係数とは、犬一頭一頭の活動量に合わせて調整する数字のこと。この数字が高いほど、エネルギー量が増えます。
また、老犬は、若い犬に比べて消化不良や肥満になりやすいので、体調をみながら食事の量と回数を調整しましょう。
老犬の食事選びのポイント
老犬の健康維持に食事は重要な要素です。シニア犬になると、身体機能や代謝が低下するため、若い頃と同じ食事では栄養バランスが崩れてしまう可能性があります。ここでは、シニア犬の食事選びのポイントについて解説します。
老犬は消化機能が衰えているため、消化しやすい食材を選ぶことが大切です。消化に負担がかかる脂肪分の多い肉類は控えましょう。また、野菜や果物などの食物繊維は消化を促進し、老犬の健康維持に役立ちます。
シニア犬は、若い頃に比べて必要な栄養素が変わってきます。特に、タンパク質、カルシウム、ビタミン類、ミネラル類は不足しがちです。シニア犬向けのドッグフードや手作り食では、これらの栄養素がバランス良く含まれているように注意しましょう。
老犬は腎臓や肝臓の機能が低下しているため、添加物が少ないものを選ぶことが大切です。特に、人工着色料や人工香料、保存料などは老犬の体に負担がかかる恐れがあります。無添加のドッグフードや、素材にこだわった手作り食を選ぶようにしましょう。
老犬は、若い頃に比べて食が細くなる傾向があります。無理に食べさせようとすると、消化不良や嘔吐を引き起こす可能性があります。老犬の食欲に合わせて、少量ずつ回数を分けて与えるようにしましょう。
シニア向けフードの特徴とは？
シニア犬におすすめのフードは、老犬の健康を維持するために必要な栄養素がバランスよく配合されているものです。
- 消化に優しい: 消化しやすいタンパク質や脂肪を使用しています。
- 低カロリー: 老犬の活動量に合わせたカロリー量になっています。
- 高タンパク質: 筋肉の維持に必要なタンパク質を豊富に含んでいます。
- 関節ケア成分配合: 関節の健康を維持するために、グルコサミンやコンドロイチンなどの成分が配合されています。
シニア犬の健康を維持するためには、食事内容を適切に管理することが重要です。
老犬におすすめのドッグフード
シニア犬に適した食事の特徴として、消化に優しい、低カロリー、高タンパク質、関節ケア成分などを挙げてきました。
そこで、シニア犬におすすめのフードをご紹介します。
今回紹介するのは、”ディアラ 馬肉パーフェクトプラス”です。
こちらの商品は、全体食の考え方を取り入れ、馬肉に新鮮な内臓類と生骨のをバランスよくミックスした“馬肉パーフェクト“に食物繊維となる海藻粉、タンパク質分解を促す醗酵フルーツや野菜などをプラスした完全栄養食です。
体作りに大切な栄養成分であるアミノ酸バランスに優れ、カルシウムやビタミン、ミネラルも豊富な究極のローフードです。
馬肉は、低カロリー・高タンパクな食材なので、消化機能が衰えてしまったシニア犬に栄養たっぷりの食事を与えることができます。また、ローフードは水分量が多く、水分不足対策にもピッタリな食事です。
さらに、”ディアラ 馬肉パーフェクトプラス”には、良質な馬肉に加え、赤身肉には含まれていない栄養素をたっぷり摂ることのできる馬の生骨や内臓、消化を良くする食物繊維となる発酵フルーツや野菜が豊富に含まれています。
【まとめ】老犬の健康と長寿を食事でサポートしましょう
シニア犬は体の様々な部分が衰えやすいですが、話すことのできない愛犬に対して飼い主はなかなか不調に気づいてあげられないものです。動物病院で定期的に健診を受けて、愛犬の健康を守りましょう。また、シニア犬に健康管理に欠かせないのは食事です。良質で健康的な食事を提供して、愛犬と元気に長く過ごしましょう！
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